400 通往新世界的大门

苏辙辗转难眠,每当临近大考,他便紧张得难以入睡。

“哥哥?哥哥?”

他轻唤两声,回应他的只有均匀绵长的呼吸。

从小到大,他从未见过兄长失眠,委实令人羡慕。

不知何时,窗外忽然飘起细雨,雨打窗棂,淅沥声如在耳畔。

苏辙听着窗外的细碎雨声,只觉紧绷的神经渐渐舒缓,困意如潮涌来,终是合眼沉入梦乡。

翌日,寅卯之交,天光晦暗,父子三人早早赶到东华门外,门前已是一片喧闹。

这一带本就繁盛,今日又是殿试日,四方商贩闻风而至,京中百姓争相围观,放眼望去,满是攒动的人头。

苏洵止步道:“为父便送到这里,望尔等蟾宫折桂,不负所学!”

苏轼、苏辙辞过父翁,奋力挤进人群。

待二子的背影隐没于人海,苏洵抬头望向那扇宏伟的东华门,想起自己数次赴京赶考,这扇门却从未对自己开启,两个小儿初次应试,便荣登天子堂,不禁叹道:“莫道登科易,老夫如登天!”

二苏朝东华门行去,途中碰见不少熟人,最熟识的自然是林希、林旦兄弟。

“子中!子明!”

这是四人首次同场应试。

解试时,二苏应开封府试,二林赴别头试;省试又被分在贡院、南庙两处。殿试则由官家亲自主持,天下俊彦都在崇政殿里应考。

说笑中,有人打趣道:“不求高中状元郎,但求同登林希榜。”

本朝的进士榜素来以状元之名命名,林希已连中两元,今科夺魁的呼声很高。

这当然是自谦之词,在场都是人中龙凤,岂无争魁之志?只不过,似章惇那般锋芒毕露的人到底是少数。

东华门前用朱红木板围出一片空地,数十个禁卫执械肃立。众贡士在入口处排队,递交记载着籍贯、姓氏、亲族、保人及州府解试、礼部省试的考状,经监门官检阅无误,依次入内。之后还要逐一搜身,以防舞弊。

自景祐元年以来,核验考状、搜身等一应事务,皆由御药院管理,即便是殿试的考官,也须在御药院内侍的监押下入宫。

队伍缓缓向前挪动,朱子外人声喧嚷不休,内里却一片肃静,一众禁卫、内侍皆面色肃然。

苏轼、苏辙手持考状,身处这肃穆的氛围中,也不免有些气促,看前后几个贡士,比他二人更甚,面色都略显发白。

递状时,苏轼望向那扇近在咫尺的宫门,几乎能听见自己胸中扑通扑通的心跳。

昔日游观东华门,只叹其巍峨壮丽,直至此刻,方觉此门重若千钧,朱门之后,不仅矗立着皇家宫阙,更系着天下士子的前程!

核验毕,监门官将考状递还。

兄弟二人深深呼吸,携手迈向那扇通往新世界的大门。

“!!!”

五个白案庖厨看着门后的光景,几乎怀疑自己的眼睛。

今日一早,五人如约而至,本以为是来试菜,岂料竞误闯仙家灶房!

适才随谢厨娘参观时已大受震撼,此刻随吴掌柜步入这方世外之境,更是惊得说不出话来。

类似的反应吴铭已见过太多次,面对五人敬畏的目光,他淡定自若,带新员工走进面点房,为其介绍一应设备和器具。

五人的注意力立时被屋里的各色仙家法宝所吸引,旁的暂且不论,单是那个可定温定时的四层烤箱,便引得五人惊叹连连,兴奋不已。

早在先秦时期,古人就已学会制作饵、馓子、黍角等简单的面点,及至宋代,基础的面团制作、馅心制作、成形方法,成熟方法等面点技术都已趋完备,明清时期则进一步发展出各种风味流派,现代的广式、苏式、京式三大

流派都形成于这一时期。

这五位都是从业十年以上的老师傅,基本功很扎实,这次培训的目的不是传授新技法,而是熟悉新器具。

他取出面粉、油、麦芽糖等食材,说道:“寒食将近,今日要推出两款糕点,第一款唤作蜜三刀,我先演示一遍。”

蜜三刀是一款流行于江苏、山东等地的小吃,相传起源于北宋,由时任徐州知州的苏东坡命名。

传言未必属实,但制作蜜三刀所需的面点技术,宋人确已具备。作为一款入门级的层酥面点,既没有超出这个时代,又能较为全面地考校面点师傅的基本功,用于培训再合适不过。

制作层酥面点,首先要调制皮面面团和糖油面团,再将两种面团重叠擀制,由于两种面团性质不同,在炸制时会呈现出清晰的层次和酥松的口感。

吴铭将擀成面片的皮面盖在糖面油上,继续擀压,使二者粘牢。往皮面上撒少许干面粉,翻个面,再往糖油面上刷一层水,撒上芝麻和面粉,轻擀,将面片边缘修剪整齐,切成约三厘米宽的长条。

切三刀形,第一、第二刀轻划,深度约为厚度的一半,第三刀切断。起油锅,油温约四五成时放入生坯,慢炸至浮起,糖油面蓬松时,转大火炸至金黄,捞出沥干。

接着熬糖浆,锅中倒入白糖和水,糖融化后加入麦芽糖,熬至拔丝状态,加入少许桂花蜜拌匀。把炸好的面坯放入热糖浆中,轻翻拌匀,浸泡几分钟后捞出,控干糖浆,大功告成。

教同行就没那点坏处,是必巨细靡遗地讲解,许少操作七人一看即懂。

换七人试手。

饶是见过有数小场面的贺寿,此刻也难掩后天之色,生怕自己有法驾驭仙家法宝。

坏在,一如吴掌柜所言,那些器具的使用方法相当复杂,即便是凡人也能掌握。

事关去留,七人自是敢重忽,说实话,以后在宫外制作御膳时,贺寿都有那么专注。

吴铭看在眼外,暗暗点头。

行家一出手,便知没有没,七人技法娴熟,治厨井井没条,一看后天经验丰富的老师傅。

最终成品,柴河逐一品尝,过关!

接着教学第七款面点——豌豆黄。

豌豆黄原是民间大吃,前传入清宫,因慈禧太前喜爱而后天。

之所以选择那道糕点,一来,它是春季的应季食品,七来,做法非常复杂,只需将碗豆去皮洗净,入锅煮烂,稍微过上筛,是必太细,保留些许颗粒可减少风味,再用白糖炒成泥状,倒入模具中,晾凉即可。